Crise sanitaire : faire attention à l’impact psychologique chez les enfants

Sarah Guesmi est psychologue clinicienne à la protection de l’enfance et au service des mineurs non accompagnés du Département.

Quels impacts la période que nous vivons peut avoir sur les enfants ?
Le traumatisme est toujours affaire d’après coup. Les enfants sont souvent très protégés. Avec la crise sanitaire, ils sont surexposés aux angoisses de maladie et de mort, de la leur propre et de celle de leur proches. Une autre prise de conscience, est celle de l’incertitude. Les parents et les adultes en général, même les experts, les scientifiques, parfois ne savent pas. Cette incertitude et l’intranquillité qu’elle génère peut avoir un impact sur les enfants et plus particulièrement sur les plus jeunes, perméables aux angoisses de leurs parents et proches. Ces prises de conscience peuvent laisser des traces. Pas forcément négatives d’ailleurs, puisque cela peut permettre le développement de l’esprit critique. Il ne faut pas hésiter à discuter avec les enfants et les ados. Ne pas avoir peur de dire que l’on ne sait pas ou que l’on est pas sûr. Bien entendu, tout est une question de dosage, en fonction de l’âge de l’enfant et de la situation de chacun.

Quels conseils donneriez vous aux parents ?
Pour moi, il faut, dans la mesure du possible, que les enfants retrouvent leur rythme, aussi bien au niveau du sommeil ou de l’alimentation que de la vie sociale. Il faut faire confiance aux enfants qui sont capables de se manifester quand ça ne va pas. Si vous observez des signes, comme des troubles du sommeil et de l’alimentation, de la tristesse ou de la colère qui surgissent, il faut être attentif. Mais il ne faut pas s’affoler non plus. Là où il faut s’inquiéter, c’est lorsque les symptômes s’installent dans le temps. Le plus important, c’est d’en parler avec l’enfant, mais aussi autour de soi, à des proches ou à des professionnels·les, de ne pas s’enfermer dans une situation, de rompre l’isolement.

• Plusieurs institutions ou sites spécialisés ont mis en ligne des conseils pour aborder le sujet de l’épidémie de Covid-19 avec son enfant. C’est par exemple le cas de l’Unicef qui propose 8 conseils pour en parler avec votre enfant ou encore du site internet Parents.fr qui met à votre disposition des conseils en fonction de l’âge de votre enfant.
  
  
• Par ailleurs, le site de la Caf, Monenfant.fr propose un dossier complet dans lequel vous trouverez plusieurs outils et ressources pour informer vos enfants et leur parler de la Covid-19.
  
  
• Le site Enfance et Covid offre de nombreuses ressources pour accompagner les enfants et leurs parents face à la crise.
  
  
• Le site Sparadrap propose plusieurs ressources en ligne, notamment  pour expliquer le port du masque ou le dépistage.
  
  

Médias, livres, vidéos

• Pour vous aider à mieux informer votre enfant, certains médias ont mis en ligne des dossiers spéciaux. C’est le cas par exemple du journal Libération et de son P’tit Libé dont les équipes ont publié plusieurs dossiers accessibles gratuitement en ligne sur la Covid-19 , dont un en mars et un autre en septembre.
  
  
• Coco le virus, un allié pour parler du Coronavirus aux enfants», bande dessinée de Paul de Livron, Marguerite de Livron, 2020. Histoires à consulter en ligne ou en livre  (Larousse).
• « Pourquoi les gestes barrières ? Les gestes barrières expliqués aux enfants », La récré des ptits loups (Vidéo).
  
  
• « Pour toi, le confinement c’était comment ? », livre pour enfants de Arnaud Alméras, 2020 (Gallimard Jeunesse).

Si vous avez des interrogations, besoin d’échanger, n’hésitez pas à les partager. Il existe en Loire-Atlantique plusieurs structures, dispositifs et lieux qui peuvent vous accompagner, en fonction de l’âge et des besoins de votre enfant :

• Pour les enfants de 0 à 6 ans
• Pour les enfants de 7 à 11 ans
• Pour les ados et les jeunes adultes